サプリメントはあくまでも食事で補えなかった成分や、美容や関節の痛みなどあったほうが良いと思われる成分を補助的に補うものです。しかし、薬のような作用をするものもあり（正式には薬の作用ではありません）、飲み過ぎに注意が必要な成分や、飲み合わせに注意しなければならないものもあります。それ以外には、何でそれを飲むかにもよりますので、鉄分を補給している方は薬同様、お茶で飲んではいけません。薬ではグレープフルーツを飲むと効果が過剰に出るものもあるため、処方された薬によって注意されるものもあります。現代人は食事でしっかりと成分が補えないと言われています。野菜でも昔なら少量で事足りていた分も、現在は半端ないほどの量を食べなければ栄養面で足りないと言われています。野菜の栽培方法などもそれに関わっているそうですが、昔と異なり、含まれている成分も野菜自体で少なくなっているのだそうです。サプリメントには、一日の摂取量が書かれているものがあります。それは大人や子供にとって必要な分よりも少なめにという目安となっていますので、これは守らなければなりません。食べ物でもそうですが、互いに助けあって効率よく吸収される成分もありますが、その逆もあります。サプリメントでも効果が過剰に出た、あるいはその逆もあるのです。